Dollywood Splash County

Vanmorgen hebben we allemaal een beetje uitgeslapen. Ik was om half 8 wakker en heb de foto's aan het blog van gisteren toegevoegd. Was nog een hels karwei, met de slechte WiFi!

Tegen half 9 werd de rest wakker. Aankleden, ontbijten, zwemspullen pakken en op weg naar Dollywood Splash County, het waterpark bij Dollywood. Dit hadden Maurice en ik in Nederland al geregeld (We hadden namelijk vooraf 2-daagse kaarten voor Dollywood besteld) maar niet aan de kinderen verteld. Het was dus een grote verrassing voor ze!

Om 10.00 uur liepen we het waterpark in. Handdoeken op een paar bedjes leggen, insmeren en gaan!

We begonnen rustig, met het golfslagbad. Hier kon je met grote zwembanden lekker dobberen op de golven.

Daarna zijn we naar de eerste glijbaan gegaan, de Tailspin Racer. Dit waren 6 glijbanen naast elkaar. Je ging er liggend op je buik op een matje tegelijkertijd vanaf. Deze vonden we erg leuk en het was er ook niet druk dus we zijn er 3x (Caro en Olaf zelfs 4x) vanaf gegaan!

Hierna zijn we eerst even langs de eerste hulp gelopen. De nagel van mijn grote teen zit los en ik was bang dat hij straks omhoog zou staan na een snelle glijbaan. Dus ik heb er wat tape omheen laten doen.

Naast de eerste hulp zat de Big Bear Plunge, een family-raft glijbaan waar we met zijn 4en in een ronde raft zaten. Deze baan ging heel hard, aan het einde ging je nog onder een drietal watervallen door en daarna werd je snel het water in gelanceerd, leuk!

Vervolgens door naar de River Rush, een water achtbaan. Hier ga je niet alleen naar beneden maar ook weer omhoog, net zoals bij een achtbaan dus. Je zit in een raft, allemaal achter elkaar. We hebben hier best lang in de rij moeten staan. Tijdens het wachten stonden we naar de rivier te kijken die een stuk naar beneden langs het pad liep en opeens zagen we daar een slang! Een zwarte met gele strepen, brrrr!

De water achtbaan vonden we trouwens echt te gek, met steile afdalingen en scherpe bochten.

De zon had tijdens het wachten flink op onze ruggen geschenen en we zagen allemaal een beetje rood, dus we besloten maar weer even te gaan insmeren.

Olaf hield eerst nog even een stop bij Bear Mountain Fire Tower, een speeleiland in brandweerthema (wat hebben ze hier toch met brandweer?). Bovenin hing een hele grote emmer die werd gevuld met water. Wanneer hij vol was kiepte hij om waardoor er een enorme bak water naar beneden stortte en dat vond Olaf echt geweldig.

Na een tijdje heb ik hem toch maar meegenomen naar onze bedjes om in te smeren en iets te drinken.

Hierna zijn we weer gezellig verder gegaan met glijden. Eerst de Raging River Rapids, weer een family-raft, daarna de Mountain Twist. Hier ging je met zijn 2en in een band naar beneden. Je kwam dan uit in een hele grote trechter waar je een aantal rondjes in draaide voordat je via een gat weer verder naar beneden ging. En als laatste de Mountain Scream, een steile glijbaan waarvan je keihard naar beneden ging. Op de foto is het de oranje glijbaan.

Inmiddels was het 15.00 uur geweest en we waren er eigenlijk wel klaar mee. Het was megadruk en we hadden ook wel genoeg tijd doorgebracht in de brandende zon. Maar eerst nog de lazy river gedaan, met zijn 4en heerlijk een rondje gedobberd.

Eenmaal weer bij het hotel hebben we ons op het gemak omgekleed en zijn we om 17.00 uur lopend naar een restaurant gegaan. Wel erg vroeg, maar we wilden graag nog de Cades Cove looproad rijden in de Smoky Mountains.

Dus na het eten hebben we de auto opgehaald en zijn naar de Smokies gereden. Halverwege de rit werd Olaf misselijk en vroeg of we konden stoppen. Bij een inham langs de weg zijn we gestopt. Erlangs liep een rivier met daarin een heel groot rotsblok. Dat had grote aantrekkingskracht op Caro, Olaf én Maurice en ze klauterden meteen naar beneden. Ze zochten allemaal takken en gooiden deze in de stroming van de rivier, kijken welke weg de tak zou volgen.

Na een kwartiertje zijn we weer verder gegaan. Toen we éénmaal op de Cades Cove looproad waren gingen we langzaam rijden en om ons heen kijken. Al snel zagen we wat auto's stilstaan en ergens naar kijken. Dus wij ook gestopt. In het gras stond een eind verderop een hert. Foto's gemaakt en weer verder.

Een hele mooie route trouwens, met schitterend uitzicht en af en toe een oud kerkje of oude leegstaande woning. 

Een stuk verder zagen we héél veel auto's stilstaan. In eerste instantie zagen we niets, maar al die mensen staan er toch niet voor niets hè! Dus Caro, Olaf en ik zagen al heel snel het koppie van een babybeer omhoog komen! En even later kwam hij het grasveld uit en stak hij de weg over. Wat cool om van zo dichtbij een beer gezien te hebben!

Hierna weer verder gereden en alles afgespeurd maar geen beer meer gezien. Wel zagen we opeens een vos de weg oversteken. Even later ging hij voor onze auto langs weer terug en hij ging langs de kant van de weg iets opeten, op nog geen 2 meter afstand van onze auto!

We hadden gehoopt vanavond beren te gaan zien. Helaas waren het geen beren, maar met deze ene beer zijn we ook al superblij!

En daarna moesten we dat hele stuk nog terugrijden. Geen pretje, al de bochten in het donker. Maar we zijn weer veilig terug bij het hotel. Olaf slaapt al, die was in de auto al in slaap gevallen. En ik ga zo ook lekker slapen. Zo'n dagje waterglijbanen is best vermoeiend!